Las personas que experimentan síntomas de dolor como disparos, puñaladas o sensaciones eléctricas en el dorsal ancho de la parte superior de la espalda podrían deberse a una lesión nerviosa en el nervio toracodorsal. ¿Conocer la anatomía y los síntomas puede ayudar a los proveedores de atención médica a desarrollar un plan de tratamiento eficaz?

Nervio toracodorsal

También conocido como el nervio subescapular medio o nervio subescapular largo, se ramifica desde una parte del plexo braquial y proporciona inervación/función motora al músculo dorsal ancho.

Anatomía

El plexo braquial es una red de nervios que provienen de la médula espinal en el cuello. Los nervios proporcionan la mayor parte de la sensación y el movimiento de los brazos y las manos, uno a cada lado. Sus cinco raíces provienen de los espacios entre la quinta a la octava vértebra cervical y la primera vértebra torácica. A partir de ahí, forman una estructura más grande, luego se dividen, se recombinan y se dividen nuevamente para formar nervios y estructuras nerviosas más pequeñas a medida que viajan por la axila. A través del cuello y el pecho, los nervios eventualmente se unen y forman tres cordones que incluyen:

• cordón lateral
• cordón medial
• Cordón posterior

El cordón posterior produce ramas mayores y menores que incluyen:

• Nervio axilar
• Nervio radial

Las ramas menores incluyen:

• Nervio subescapular superior
• Nervio subescapular inferior
• Nervio toracodorsal

Estructura y posición

• El nervio toracodorsal se ramifica del cordón posterior en la axila y desciende, siguiendo la arteria subescapular, hasta el músculo dorsal ancho.
• Se conecta a la parte superior del brazo, se extiende a lo largo de la parte posterior de la axila, formando el arco axilar, y luego se expande en un gran triángulo que envuelve las costillas y la espalda.
• El nervio toracodorsal se encuentra profundamente en el dorsal ancho y el borde inferior suele llegar cerca de la cintura.

Variaciones

• Existe una ubicación y un recorrido estándar del nervio toracodorsal, pero los nervios individuales no son iguales en todos.
• El nervio normalmente se ramifica del cordón posterior del plexo braquial desde tres puntos diferentes.
•  Sin embargo, se han identificado diferentes subtipos.
• El nervio toracodorsal inerva el músculo redondo mayor en aproximadamente el 13% de los individuos. (Brianna Chu, Bruno Bordoni. 2023)
• Los dorsales pueden tener una rara variación anatómica conocida como arco de langer, que es una parte adicional que se conecta a los músculos o al tejido conectivo de la parte superior del brazo debajo del punto de conexión común.
• En individuos con esta anomalía, el nervio toracodorsal proporciona función/inervación al arco. (Ahmed M. Al Maksoud y otros, 2015)

Función

El músculo dorsal ancho no puede funcionar sin el nervio toracodorsal. Los músculos y nervios ayudan a:

• Estabiliza la espalda.
• Levante el peso del cuerpo al escalar, nadar o hacer dominadas.
• Ayude con la respiración expandiendo la caja torácica durante la inhalación y contrayéndola al exhalar. (Enciclopedia Británica. 2023)
• Gire el brazo hacia adentro.
• Tire del brazo hacia el centro del cuerpo.
• Extienda los hombros trabajando con los músculos redondo mayor, redondo menor y deltoides posterior.
• Baje la cintura escapular arqueando la columna.
• Inclinarse hacia un lado arqueando la columna.
• Incline la pelvis hacia adelante.

Condiciones

El nervio toracodorsal puede lesionarse en cualquier punto de su recorrido por un traumatismo o una enfermedad. Los síntomas de daño a los nervios pueden incluir: (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.: MedlinePlus. 2022)

• Dolor que puede ser punzante, punzante o sensaciones eléctricas.
• Hormigueo entumecimiento.
• Debilidad y pérdida de función en los músculos y partes del cuerpo asociados, incluida la caída de la muñeca y los dedos.
• Debido al recorrido del nervio a través de la axila, los médicos deben tener cuidado con las variantes anatómicas para no dañar inadvertidamente un nervio durante los procedimientos de cáncer de mama, incluida la disección axilar.
• El procedimiento se realiza para examinar o extirpar los ganglios linfáticos y se utiliza para estadificar el cáncer de mama y en el tratamiento.
• Según un estudio, el 11% de las personas con disección de ganglios linfáticos axilares sufrieron daños en el nervio. (Roser Belmonte et al., 2015)

Reconstrucción mamaria

• En la cirugía de reconstrucción mamaria, los dorsales se pueden utilizar como un colgajo sobre el implante.
• Dependiendo de las circunstancias, el nervio toracodorsal puede dejarse intacto o cortarse.
• La comunidad médica no se ha puesto de acuerdo sobre qué método tiene los mejores resultados. (Sung-Tack Kwon et al., 2011)
• Existe cierta evidencia de que dejar el nervio intacto puede hacer que el músculo se contraiga y disloque el implante.
• Un nervio toracodorsal intacto también puede causar atrofia del músculo, lo que puede provocar debilidad en los hombros y los brazos.

Usos del injerto

Una porción del nervio toracodorsal se usa comúnmente en la reconstrucción con injerto nervioso para restaurar la función después de una lesión, que incluye lo siguiente:

• Nervio musculocutáneo
• Nervio accesorio
• Nervio axilar
• El nervio también se puede utilizar para restaurar la función nerviosa del músculo tríceps del brazo.

Rehabilitación

Si el nervio toracodorsal está lesionado o dañado, los tratamientos pueden incluir:

• Tirantes o férulas.
• Fisioterapia para mejorar el rango de movimiento, la flexibilidad y la fuerza muscular.
• Si hay compresión, es posible que se requiera cirugía para aliviar la presión.

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Explorando la medicina integrativa

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Referencias

Chu B, Bordoni B. Anatomía, tórax, nervios toracodorsales. [Actualizado el 2023 de julio de 24]. En: StatPearls [Internet]. Isla del Tesoro (FL): StatPearls Publishing; 2023 enero-. Disponible de: www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539761/

Al Maksoud, A. M., Barsoum, A. K. y Moneer, MM (2015). Arco de Langer: una anomalía rara que afecta a la linfadenectomía axilar. Revista de informes de casos quirúrgicos, 2015(12), rjv159. doi.org/10.1093/jscr/rjv159

Britannica, los editores de la enciclopedia. “dorsal ancho“. Enciclopedia Británica, 30 de noviembre de 2023, www.britannica.com/science/latissimus-dorsi. Consultado el 2 de enero de 2024.

Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.: MedlinePlus. La neuropatía periférica.

Belmonte, R., Monleón, S., Bofill, N., Alvarado, M. L., Espadaler, J., & Royo, I. (2015). Lesión larga del nervio torácico en pacientes con cáncer de mama tratadas con disección de ganglios linfáticos axilares. Atención de apoyo en el cáncer: revista oficial de la Asociación Multinacional de Atención de Apoyo en el Cáncer, 23 (1), 169–175. doi.org/10.1007/s00520-014-2338-5

Kwon, ST, Chang, H. y Oh, M. (2011). Bases anatómicas de la división del nervio interfascicular del colgajo del músculo dorsal ancho parcial inervado. Revista de cirugía plástica, reconstructiva y estética: JPRAS, 64(5), e109–e114. doi.org/10.1016/j.bjps.2010.12.008