Las personas que realizan ejercicio intenso pueden desarrollar calambres por calor debido al esfuerzo excesivo. ¿Conocer las causas y los síntomas puede ayudar a prevenir futuros episodios?

Calambres por calor

Los calambres por calor pueden desarrollarse durante el ejercicio debido a un esfuerzo excesivo o una exposición prolongada a altas temperaturas. Los calambres musculares, espasmos y dolor pueden variar de leves a intensos.

Calambres musculares y deshidratación

Los calambres por calor a menudo se desarrollan debido a la deshidratación y la pérdida de electrolitos. (Robert Gauer, Bryce K. Meyers 2019) Los síntomas incluyen:

• Calambres
• Espasmos
• Dolor en el abdomen, brazos o piernas. (Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2022)

Los electrolitos como el sodio, el calcio y el magnesio son importantes para el correcto funcionamiento de los músculos, incluido el corazón. La función principal de la sudoración es regular la temperatura del cuerpo. (Medline Plus. 2015) El sudor se compone principalmente de agua, electrolitos y sodio. La sudoración excesiva debido a la actividad y el esfuerzo físico o a un ambiente caluroso puede provocar desequilibrios electrolíticos que provocan calambres, espasmos y otros síntomas.

Causas y actividades

Los calambres por calor afectan con mayor frecuencia a personas que sudan excesivamente durante una actividad extenuante o que están expuestas a temperaturas altas durante períodos prolongados. El cuerpo y los órganos necesitan enfriarse, lo que provoca la producción de sudor. Sin embargo, sudar demasiado puede provocar deshidratación y agotamiento de electrolitos. (Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2022)

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar calambres por calor incluyen: (Robert Gauer, Bryce K. Meyers 2019)

• Edad: los niños y adultos de 65 años o más tienen el mayor riesgo.
• Sudoración excesiva.
• Dieta baja en sodio.
• Condiciones médicas preexistentes: las enfermedades cardíacas, la diabetes mellitus y la obesidad son afecciones que pueden aumentar el riesgo de sufrir calambres musculares.
• Medicamentos: la presión arterial, los diuréticos y los antidepresivos pueden afectar el equilibrio electrolítico y la hidratación.
• Consumo de alcohol

Cuidado de sí mismo

Si comienzan los calambres por calor, detenga inmediatamente la actividad y busque un ambiente fresco. Rehidratar el cuerpo para reponer la pérdida de líquidos. Mantenerse hidratado y beber líquidos con regularidad durante una actividad intensa o en un ambiente caluroso puede ayudar a prevenir los calambres en el cuerpo. Ejemplos de bebidas que aumentan los electrolitos incluyen:

• Gatorade
• Pedialito
• Agua de coco (Central de datos alimentarios. 2019)
• Leche (Central de datos alimentarios. 2019)

Aplicar presión suavemente y masajear los músculos afectados puede ayudar a reducir el dolor y los espasmos. A medida que los síntomas desaparecen, se recomienda no volver a realizar actividades extenuantes demasiado pronto porque el esfuerzo adicional puede provocar progresivamente un golpe de calor o agotamiento por calor. (Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2021) La insolación y el agotamiento por calor son dos enfermedades relacionadas con el calor. (Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2022)

• Golpe de calor Es cuando el cuerpo pierde la capacidad de regular la temperatura y puede provocar temperaturas peligrosamente altas.
• Agotamiento por calor es la respuesta del cuerpo a la pérdida excesiva de líquidos y electrolitos.

Sintomatología

El momento y la duración de los calambres por calor pueden determinar si es necesaria atención médica. (Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2022)

Durante o después de las actividades

• La mayoría de los calambres por calor se desarrollan durante la actividad debido al esfuerzo y la sudoración, lo que provoca que se pierdan más electrolitos y que el cuerpo se deshidrate más.
• Los síntomas también pueden aparecer minutos u horas después de que haya cesado la actividad.

Duración

• La mayoría de los calambres musculares relacionados con el calor se resolverán con descanso e hidratación en un plazo de 30 a 60 minutos.
• Si los calambres o espasmos musculares no desaparecen en una hora, busque atención médica profesional.
• Para las personas con afecciones cardíacas o que siguen una dieta baja en sodio y que desarrollan calambres por calor, independientemente de su duración, es necesaria ayuda médica para garantizar que no haya complicaciones.

Prevención

Consejos para prevenir el calor obstáculo incluir: (Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 2022)

• Beba muchos líquidos antes y durante las actividades físicas.
• Evite el alcohol y las bebidas con cafeína.
• Evite hacer ejercicio o exponerse al calor extremo durante las horas pico de luz solar.
• Evite la ropa ajustada y de colores oscuros.

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Evaluación de pacientes en un entorno quiropráctico

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Referencias

Gauer, R. y Meyers, BK (2019). Enfermedades relacionadas con el calor. Médico de familia estadounidense, 99(8), 482–489.

Centros de Control y Prevención de Enfermedades. (2022). Estrés por calor: enfermedad relacionada con el calor. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) Obtenido de www.cdc.gov/niosh/topics/heatstress/heatrelillness.html#cramps

MedlinePlus. (2015). Sudor. Obtenido de medlineplus.gov/sweat.html#cat_47

Central de datos alimentarios. (2019). Nueces, agua de coco (líquido del coco). Obtenido de fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/170174/nutrients

Central de datos alimentarios. (2019). Leche, descremada, líquida, con vitamina A y vitamina D añadidas (sin grasa o descremada). Obtenido de fdc.nal.usda.gov/fdc-app.html#/food-details/746776/nutrients

Centros de Control y Prevención de Enfermedades. (2012). Preguntas frecuentes (FAQ) sobre el calor extremo. Obtenido de www.cdc.gov/disasters/extremeheat/faq.html