Las toxinas peligrosas que se encuentre en Fast Food Packaging

Muchos envases y cajas de comida rápida resistentes a la grasa contienen productos químicos potencialmente dañinos que pueden penetrar en los alimentos, sostiene un nuevo estudio.

Pruebas en más de 400 muestras de restaurantes a nivel nacional reveló que casi la mitad de envoltorios de comida rápida y uno de los cinco cajas de alimentos de cartón contenía niveles detectables de flúor, dijo la investigadora líder Laurel Schaider. Es química ambiental en el Silent Spring Institute en Newton, Massachusetts.

Estudios previos han relacionado algunos productos químicos fluorados como el ácido perfluorooctanoico (PFOA) y el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) al cáncer renal y testicular, bajo peso al nacer, enfermedad tiroidea, disminución de la calidad espermática, hipertensión inducida por el embarazo y problemas del sistema inmunológico en niños , Dijeron los autores del estudio en notas de fondo.

Toxinas encontradas en Fast Food Packaging

Los principales fabricantes estadounidenses eliminaron voluntariamente el PFOA y el PFOS para la mayoría de los usos que comienzan en 2011, pero otros países todavía los producen. Los resultados de este estudio muestran que los productos químicos fluorados siguen estando ampliamente presentes en los envases de alimentos, dijeron los autores.

"Uno de los desafíos para evitar la exposición es que no se puede saber mirando una envoltura si contiene flúor", dijo Schaider. "Podemos optar por no comprar una alfombra resistente a las manchas o una capa resistente a las manchas en nuestros muebles. Pero es difícil para un consumidor elegir envases de alimentos que no contengan productos químicos fluorados ".

Como clase, los productos químicos fluorados se denominan sustancias per- y polifluoroalquilo (PFAS). Se utilizan en una amplia gama de productos, incluyendo alfombras, tapicería, ceras para pisos y ropa al aire libre, dijeron los autores del estudio.

Algunos envases de comida rápida se tratan con PFAS para que las envolturas y cajas sean resistentes a la grasa, dijo Schaider.

Se ha encontrado que los PFAS pueden lixiviar en el alimento del empaquetado, Schaider dicho. El calor y la grasa parecen ayudar a los productos químicos a emigrar a los alimentos, agregó.

Según el Foodservice Packaging Institute, sólo los productos químicos fluorados de "cadena corta" se siguen utilizando en envases de comida rápida. Los "productos químicos de cadena corta" han sido rigurosamente revisados ​​por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos y resultaron seguros para su uso previsto ", dijo el grupo de la industria en un comunicado.

El PFOA y los PFOS son productos químicos de "cadena larga", y se han eliminado gradualmente, dijo el instituto. "Los envases de alimentos de hoy en día ya no se tratan con fluoroquímicos de cadena larga, y en su lugar usan fluoroquímicos de cadena corta aprobados por la FDA o incluso revestimientos de barrera nuevos, que están libres de cualquier producto químico fluorado", añadió el grupo.

Investigaciones adicionales para toxinas en envases de alimentos

Para el nuevo estudio, los investigadores dijeron que reunieron cientos de muestras de las cadenas de comida rápida 27 en cinco áreas metropolitanas a través de los Estados Unidos. Utilizaron espectroscopia de emisión de rayos gamma inducida por partículas (PIGE) para analizar las muestras de flúor, dijo Schaider.

"El papel normalmente no contiene mucho flúor, por lo que razonamos que sería un método para detectar la presencia de PFAS", dijo Schaider.

El equipo de investigación dijo que encontró que 46 por ciento de envoltorios de papel y 20 por ciento de las muestras de cartón para alimentos como pizza y papas fritas contenían flúor. El equipo también probó tazas de papel usadas para bebidas calientes y frías, pero no encontró niveles significativos de flúor.

Las muestras de envoltorios de papel que contenían productos químicos fluorados oscilaban entre alrededor de 38 por ciento de envolturas de emparedados / hamburguesas hasta aproximadamente 57 por ciento de envolturas usadas para postres, panes y alimentos Tex-Mex, dijeron los autores del estudio.

Para validar su análisis, los investigadores llevaron a cabo un estudio más detallado de un subconjunto de muestras 20, dijo Schaider.

En general, las muestras que eran altas en flúor también contenían PFAS. Seis de las muestras también contenían un PFOA de cadena larga, aunque el producto químico ya no es ampliamente utilizado debido a riesgos para la salud.

PFOA podría estar presente en estas envolturas porque el papel reciclado se utilizó en su fabricación, dijo Schaider - una indicación de lo difícil que es eliminar estos productos químicos del medio ambiente.

Estudios han demostrado que los PFAS de productos de consumo se acumulan en los vertederos y pueden emigrar a las aguas subterráneas, dijo Schaider. Los productos químicos fluorados también se permiten en envases de alimentos compostables.

"Parece incompatible tener estos productos químicos que nunca se rompen en papel que queremos compostar", dijo Schaider.

Existe una preocupación particular con respecto a los efectos a largo plazo de estos productos químicos en los niños, dijo un especialista en exposición química que no participó en el estudio.

Se han encontrado productos químicos fluorados en la sangre del cordón umbilical, lo que sugiere que los fetos están expuestos a PFAS, dijo el Dr. Kenneth Spaeth, jefe de medicina ocupacional y ambiental de Northwell Health en Great Neck, NY.

Los riesgos de las toxinas en los envases de comida rápida

Aproximadamente un tercio de los niños estadounidenses consumen comida rápida todos los días, señalaron los autores del estudio.

"Con productos químicos como este, la exposición comienza en el útero y continúa una vez que nacemos a través de la infancia y en la edad adulta", dijo Spaeth. "Eso tiene ramificaciones reales potenciales en términos de nuestra salud."

Es poco probable que se adopten nuevas regulaciones para eliminar los PFAS de los productos, agregó Spaeth. En su lugar, recomendó la presión pública como un medio para el cambio futuro.

"Muchos productos se han convertido en libres de BPA, no porque fueran forzados sino por la preocupación pública y la protesta pública", dijo, refiriéndose al bisfenol A, un químico que imita los estrógenos utilizado en plásticos. "Si los consumidores están esperando la supervisión pública, no creo que vaya a suceder".

El estudio se publicó en febrero de 1 en la revista Ciencia y tecnología ambiental.