Muchos dolores de cabeza que las personas clasifican como migrañas en realidad no son migrañas en absoluto. Dos de los dolores de cabeza más comunes que se confunden con migrañas son dolores de cabeza sinusal y neuralgia occipital.
La afección puede ser debilitante, pero existen tratamientos, incluida la quiropráctica, que son muy efectivos. Comprender la neuralgia occipital puede ayudar a los pacientes a manejarla mejor para minimizar el dolor y los síntomas de la afección.
¿Qué es la neuralgia occipital?
Neuralgia occipital es una afección neurológica que afecta los nervios occipitales, que van desde la parte superior de la médula espinal hasta el cuero cabelludo y transmiten mensajes hacia y desde el cerebro. Hay dos nervios occipitales mayores, uno a cada lado de la cabeza, desde entre las vértebras ubicadas en la parte superior del cuello a través de los músculos ubicados en la base del cráneo y la parte posterior de la cabeza.
Si bien no cubren las áreas sobre o cerca de las orejas o sobre la cara, pueden extenderse sobre el cuero cabelludo hasta la frente. Cuando esos nervios se lesionan o se inflaman, el resultado es una neuralgia occipital. Una persona con esta condición puede experimentar dolor en la base del cráneo o en la parte posterior de la cabeza.
¿Cuáles son los síntomas de la neuralgia occipital?
El dolor es el síntoma prevalente de la neuralgia occipital. A menudo imita el dolor de las migrañas o los dolores de cabeza en racimo y se describe como palpitaciones, ardor y dolor.
También puede haber disparos intermitentes o dolor impactante. Típicamente, el dolor comienza en la base del cráneo pero puede irradiarse a lo largo del costado del cuero cabelludo o en la parte posterior de la cabeza. Otros síntomas incluyen:
- El dolor se experimenta en un lado (pero a veces en ambos lados)
- Dolor detrás del ojo del lado afectado
- Ternura en el cuero cabelludo
- Sensibilidad a la luz
- Dolor provocado por el movimiento del cuello
¿Qué causa la neuralgia occipital?
La irritación o presión en los nervios occipitales es lo que realmente causa el dolor. Esto puede deberse a músculos tensos en el cuello que aprietan o atrapan los nervios, lesiones o inflamación.
Sin embargo, la mayor parte del tiempo, los médicos no pueden determinar la causa. Existen varias afecciones médicas relacionadas con la neuralgia occipital:
- Músculos apretados del cuello
- Diabetes
- Trauma o lesión en la parte posterior de la cabeza
- Gota
- Tensión en los músculos del cuello
- Whiplash
- Inflamación de los vasos sanguíneos en y alrededor del cuello
- Infección
- Tumores de cuello
- Enfermedad del disco cervical
- Osteoartritis
¿Cuáles son los tratamientos para la neuralgia occipital?
El tratamiento de neuralgia occipital se centra en el alivio del dolor. A menudo comienza con tratamientos conservadores que incluyen:
- resto
- PROCESADOR
- Terapia física
- Medicamento antiinflamatorio sin receta
- Masaje
- Quiropráctica
En casos más graves, al paciente se le pueden recetar medicamentos antiinflamatorios más fuertes, relajantes musculares o, en algunos casos, un medicamento anticonvulsivo.
Si estas terapias son ineficaces o no logran el nivel deseado de alivio del dolor, los médicos pueden recomendar bloqueos nerviosos percutáneos y esteroides. A veces, se recomienda la cirugía cuando el dolor es severo, crónico y no responde a tratamientos más conservadores.
Quiropráctica para la neuralgia occipital
Quiropráctica alguna vez se consideró un tratamiento "alternativo" para la neuralgia occipital, pero ahora a menudo es una parte regular de la atención recomendada al paciente. La ventaja de quiropráctica sobre medicación o la cirugía es que la quiropráctica no viene con los efectos secundarios de drogas o los riesgos de la cirugía.
Otra ventaja es que la quiropráctica busca corregir la raíz del problema, no solo controlar el dolor como otros tratamientos.
El tratamiento quiropráctico para la neuralgia occipital puede incluir ajustes de elevación, calor, masajes y tracción. Esto hará que el cuerpo vuelva a estar correctamente alineado y ejercerá presión sobre los nervios a medida que afloja los músculos del cuello.
El paciente tiene más posibilidades de no sentir dolor al tomar esta ruta de tratamiento.
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