dolor lumbar crónico puede ser un desafío para tratar, pero una nueva investigación sugiere que la terapia de masaje puede proporcionar algún alivio.

“Directrices médicas actuales recomiendan realmente la terapia de masaje antes de la utilización de los medicamentos opioides para el dolor de espalda baja”, explicó Guillermo Elder, investigador principal del estudio. “Sin embargo, incluso con estas directrices, los médicos y los profesionales de enfermería no están recomendando la terapia de masaje,” dijo Elder. Está con la Universidad de los departamentos de servicios clínicos medicina familiar y comunitaria y de Kentucky.

El dolor lumbar es un problema común, y para la mayoría de la gente, es de corta duración. Pero por alrededor de 15 por ciento de las personas con dolor de espalda baja, el problema se vuelve crónico y dura más de tres meses, dijeron los autores del estudio. No hay una gran cantidad de opciones de tratamiento eficaces para el dolor de espalda crónico, y los médicos suelen recetar analgésicos opiáceos como OxyContin Percocet o para aliviar el dolor. Pero esas drogas vienen con un riesgo de adicción.

Otros tratamientos posibles incluyen el ejercicio, las inyecciones de esteroides, cambios de comportamiento, quiropráctica, acupuntura y la cirugía, de acuerdo con el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel.

Masaje para el dolor de espalda

El nuevo estudio se trató de simular el mundo real el dolor de espalda y el tratamiento. Los investigadores pidieron a los médicos a recomendar el masaje para las personas con dolor de espalda crónico. Un poco más de 100 voluntarios del estudio fueron emparejados con un aprobado, masajista con experiencia en su área que evalúa el problema y creó un plan de tratamiento. Los participantes del estudio recibieron tratamientos 10, que se instalan directamente con su terapeuta.

Más de la mitad de los participantes tenían menos dolor después de 12 semanas y muchos continuaron reportando una reducción del dolor después de tres meses.

La investigación también mostró que la terapia de masaje funcionó mejor con pacientes de edad y mayores 50 años, aunque las personas más jóvenes se beneficiaron, también.

“Estos resultados son muy interesantes porque muestra que la mayoría de los médicos pueden derivar a sus pacientes para el masaje como un tratamiento. Es aplicable al mundo real “, dijo Elder. “Algunos proveedores de servicios médicos han tomado interés en el masaje, pero la mayoría no sabe qué tipo sería útil. Hemos aprendido que acaba de remitir al paciente a un terapeuta de masaje y dejar que ellos trabajan para seleccionar la terapia es efectiva “, agregó.

El Dr. Anders Cohen, el jefe de la división de neurocirugía del Centro Hospitalario de Brooklyn en la ciudad de Nueva York, recomienda la terapia de masaje a sus pacientes como parte de lo que él llama un plan de tratamiento integral.

“El masaje es una gran manera de romper las adherencias y es ideal para los tejidos blandos”, dijo Cohen. “Si el dolor de espalda es un problema de los tejidos blandos, como los músculos y los ligamentos, funciona muy bien. Además, existe la ventaja de toque terapéutico “.

Razones para variar el dolor de espalda Cuidado

Los pacientes del estudio recibieron la terapia de masaje de forma gratuita. Sin embargo, el costo también podría explicar por qué algunos médicos recomiendan opioides en su lugar. Cohen señaló que los precios de masaje varían, y pueden no estar cubiertos por algunos planes de seguro. El coautor del estudio Niki Munk es un terapeuta de masaje con licencia que es con la Escuela de Salud y Ciencias de la Rehabilitación de la Universidad de Indiana. Ella dijo que los investigadores vieron que el masaje tiene que ocurrir regularmente cuando alguien comienza el tratamiento para reducir el dolor.

Munk añadió que se necesita más investigación sobre el programa de mantenimiento del dolor ideal. Sin embargo, los autores del estudio creen que una vez que se ha alcanzado un nivel de comodidad, la gente puede seguir gestionando su dolor de espalda a través de la terapia de masaje regular en un horario que se adapte a sus necesidades, como por ejemplo una vez al mes o cada dos meses.

Munk también señaló que la selección de un buen terapeuta es importante.

“Busca una masajista que se puede establecer una relación terapéutica con el tiempo”, recomendó. “Dolor lumbar crónico es un problema complejo que no se puede curar apenas de un masaje de una hora. Encontrar una clínica de masaje terapéutico y hacer preguntas sobre el terapeuta, como su formación inicial y la formación continua. Además, asegúrese de que el terapeuta establece un plan de tratamiento que funcione para usted “, dijo Munk.

El estudio fue publicado en línea en la revista Medicina para el dolor.