Los investigadores han encontrado que una dieta alta en grasas saturadas es el principal sospechoso en la aparición de la osteoartritis después de encontrar que cambia la composición del cartílago, especialmente en las articulaciones que soportan el peso de la cadera y la rodilla.

Nuestros hallazgos sugieren que no es el desgaste pero la dieta que tiene mucho que ver con la aparición de la osteoartritis, dijo el investigador principal, el profesor Yin Xiao.

En posiblemente el primer estudio para investigar la relación entre la osteoartritis y la dieta de ácidos grasos comunes, científicos de la Universidad de Tecnología de Queensland estudiaron los efectos de las dietas ricas en una variedad de ácidos grasos, que se encuentran en la mantequilla, el aceite de coco, aceite de palma y grasas animales y carbohidratos simples. Los carbohidratos simples que se encuentran en el azúcar, el jarabe de maíz y jarabe de maíz de alta fructosa y la combinación de alto contenido de grasa, los alimentos ricos en hidratos de carbono se conocen comúnmente como “comida chatarra”.

“La función principal del cartílago es sellar los extremos del hueso en una articulación y absorber la presión sobre los huesos durante el movimiento de levantamiento de peso, como caminar,” dijo Xiao.

“Hemos encontrado que una dieta que contiene hidratos de carbono simples, junto con las grasas saturadas por ciento 20 producido cambios artrósicos afines en la rodilla.

“Depósitos de ácido graso saturado en el cartílago cambian su metabolismo y debilitan el cartílago, por lo que es más propenso a sufrir daños. Esto, a su vez, dar lugar a dolor artrósico de la pérdida del efecto de amortiguación del cartílago.

“También encontramos cambios en el hueso bajo el cartílago en una dieta rica en grasas saturadas.”

Pero cuando el equipo probó ácido láurico, un ácido graso saturado que se encuentra en el aceite de coco, sus resultados eran diferentes. “Curiosamente, cuando reemplazamos la grasa de la carne en la dieta con ácido láurico encontramos disminución de signos de deterioro del cartílago y el síndrome metabólico por lo que parece tener un efecto protector,” dijo el investigador Sunder Sekar.

Dijo que los ácidos grasos podrían causar la inflamación del tejido a lo largo de toda la articulación. “Hemos probado una variedad de grasas saturadas y encontraron que el uso a largo plazo de la grasa animal, mantequilla, aceite de palma y podría debilitar el cartílago.

“Sustitución de las dietas tradicionales que contienen ácido láurico coco-derivado con ácido palmítico derivado de aceite de palma o ácido esteárico derivado de grasa animal tiene el potencial de empeorar el desarrollo tanto de síndrome metabólico y la osteoartritis,” dicho Sekar.

Otros estudios han encontrado que el aceite de coco beneficia al cuerpo de muchas maneras, incluyendo la reducción de la grasa abdominal profunda que es un riesgo para la enfermedad cardíaca, y la reducción de la acumulación de proteínas en el cerebro asociada con la enfermedad de Alzheimer.