El uso de antibióticos muy temprano en la vida pueden conducir al desarrollo de enfermedades inflamatorias más tarde en la vida, según un nuevo informe publicado en el Journal of Leukocyte Biology. El uso de antibióticos en la infancia interrumpe el desarrollo normal y el crecimiento de las bacterias intestinales, y además de contribuir a gut problemas tales como la enfermedad inflamatoria del intestino (IBD), el medio ambiente alterada puede contribuir a otras enfermedades inflamatorias tales como el asma y esclerosis múltiple.

El estudio también indica que la alteración de las bacterias del intestino pueden ser una manera de tratar o prevenir algunas enfermedades inflamatorias.

"Nuestro estudio demuestra que las bacterias intestinales en los primeros años de vida afectan el desarrollo de enfermedades en la edad adulta, pero esta respuesta se puede cambiar", dijo Colby Zaph de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Monash, Australia.

El estudio tiene ramificaciones importantes para el uso de prebióticos y probióticos, en la administración de antibióticos a los recién nacidos y en la comprensión de cómo las bacterias intestinales desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de enfermedades inflamatorias como la EII.

Para el estudio, los científicos utilizaron dos grupos de ratones. El primer grupo incluye mujeres embarazadas tratadas con antibióticos de amplio espectro durante el embarazo y las crías tratadas con antibióticos de amplio espectro para las primeras tres semanas de vida.

El segundo grupo era un grupo de control que consistía en madres embarazadas no tratadas y cachorros. Los cachorros en el grupo tratado se destetaron a las tres semanas de edad y el tratamiento antibiótico se detuvo al mismo tiempo. Estos cachorros habían reducido los niveles de las bacterias del intestino y se dejó envejecer normalmente.

A las ocho semanas de edad, las células inmunes (células T) CD4 tanto de la tratadas y crías no tratadas se examinaron para su capacidad de inducir la enfermedad del intestino irritable en otros ratones. Las células inmunes de los ratones tratados con antibióticos indujeron una enfermedad más rápida y más severas que las de los ratones no tratados.

Otro estudio reciente relacionó la Enfermedad de la Guerra del Golfo (GWI) con cambios en las bacterias intestinales. Los investigadores descubrieron que los productos químicos, etc., a los que los veteranos estuvieron expuestos alteraron el microbioma, la bacteria que habita en el intestino. La microbiota afectada luego produce endotoxinas, que pasan a través de un revestimiento delgado del intestino (llamado intestino permeable) y hacia la sangre donde circulan por todo el cuerpo.

Estos compuestos desencadenan una respuesta inflamatoria que, a su vez, inicia varias anormalidades neurológicas comúnmente observados en GWI, tales como dificultades cognitivas, dolor generalizado, y la fatiga debilitante.