La cúrcuma, la raíz de color naranja brillante que se usa con tanta frecuencia en la cocina de la India y Asia, ha sido un ingrediente culinario venerado durante siglos. Sin embargo, la investigación moderna también está profundizando en su increíble variedad de beneficios para la salud. De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud, “Hoy en día, la cúrcuma se usa como suplemento dietético para la inflamación; artritis; problemas de estómago, piel, hígado y vesícula biliar; cáncer; y otras condiciones.† ¹

La cúrcuma (Cúrcuma longa) es una planta herbácea perenne de la familia Zingiberaceae, la misma familia de plantas que el jengibre. La palabra “cúrcuma” proviene del latín “terra merita”, que significa tierra meritoria o sagrada. El aroma del aceite esencial de cúrcuma se parece mucho a la raíz recién cortada: bastante especiada, un poco dulce, con matices terrosos y amaderados. aceite esencial de cúrcuma es muchas veces más concentrada que la hierba en polvo. Está hecho de las raíces subterráneas de la planta, llamadas rizomas, y se extrae del rizoma por destilación al vapor.

Tanto la especia de cúrcuma en polvo como el aceite esencial de cúrcuma son de color amarillo brillante o naranja debido al pigmento. curcumina. La curcumina es uno de los principales componentes saludables de la cúrcuma y es lo que le da el color al curry y la mostaza e incluso se usa para teñir telas. A veces escuchará los términos "curcumina" y "cúrcuma" usados ​​indistintamente, pero tenga en cuenta que la curcumina es solo uno de los muchos compuestos que se encuentran en la planta de la cúrcuma.

El perfil fitoquímico de aceite esencial de cúrcuma

El contenido de fitoquímicos (, todos los componentes naturales de origen vegetal) de aceite esencial de cúrcuma es sorprendentemente complejo. Durante 300 fitoquímicos contribuyen a hacer de la cúrcuma aceite esencial de una excelente opción para apoyar una buena salud general.

Los principales fitoquímicos en el aceite de cúrcuma son ar-turmerona (20-25 por ciento), alfa-turmerona (18 por ciento), beta-turmerona (12-13 por ciento) y curcumina (2-5 por ciento). Los primeros tres se clasifican como sesquiterpenos, moléculas que ayudan a transportar el oxígeno en el cuerpo.

Otros fitoquímicos especiales que se encuentran en el aceite de cúrcuma incluyen zingibereno (sesquiterpeno), beta-cariofileno (sesquiterpeno), eucaliptol (un monoterpeno que ayuda a reprogramar el ADN), alfa-felandreno (monoterpeno), beta-sesquifelandreno (sesquiterpeno) y curcumenol. ² Es muy posible que muchos otros fitoquímicos en el aceite esencial de cúrcuma, que aún no se han identificado y estudiado.

El uso histórico de cúrcuma

La cúrcuma se ha utilizado durante miles de años en antiguas tradiciones curativas. En la medicina ayurvédica india se ha utilizado tradicionalmente para calentar y fortalecer todo el cuerpo, como un purificador de la sangre, ayuda digestiva, para eliminar gusanos, mejorar la flora intestinal y aliviar el gas. También se utiliza en la India como un limpiador del hígado y la vesícula biliar y fortalecedor, para normalizar la menstruación, para aliviar la artritis y la inflamación de las articulaciones, para los esguinces, quemaduras, contusiones, cortes y picaduras de insectos, para la tos calmantes, aliviando los síntomas de asma, como un antibacteriano y agente antifúngico.

En la medicina china tradicional, la cúrcuma se ha utilizado para la indigestión, dolores de garganta y resfriados, enfermedades del hígado, y para la curación de heridas.

6 Maneras en que la Cúrcuma Puede Apoyar la Buena Salud

Si bien hay una gran variedad de usos tradicionales para la cúrcuma, aquí hay seis formas en que la cúrcuma y/o el aceite esencial de cúrcuma se pueden usar para apoyar la salud y el bienestar general:

#1. Promueve Claro, la piel Unblemished

Las propiedades antisépticas y antioxidantes del aceite esencial de cúrcuma hacen que sea un luchador maravillosa acné. También se sabe que reduce el vello facial, y se combina con el jugo de limón, ayuda a aliviar de forma natural la hiperpigmentación de la piel.

Un estudio publicado en la edición de diciembre de la 2011 Journal of Cosmetic Dermatology encontró que las cremas para la piel con extracto de Curcuma longa tienen efectos fotoprotectores, lo que significa protección contra los efectos del sol. Según el estudio, “las radiaciones ultravioleta generan especies reactivas de oxígeno, lo que provoca efectos adversos en las propiedades de la piel. Los extractos botánicos son de naturaleza multifuncional y tienen varias propiedades como fotoprotección, antienvejecimiento, hidratante, antioxidante, astringente, antiirritante y actividad antimicrobiana”. ³

Los investigadores informaron que sus resultados son los siguientes: "Las propiedades fotoprotectoras de los componentes del extracto de C. longa y los componentes lipídicos hidratantes e hidratantes de las nanovesículas con una mejor penetración en la piel como resultado una mejora en las propiedades de la piel como la hidratación de la piel y el contenido de sebo.† ⁴

Tip para el uso para el acné: Realice una prueba de parche en un lugar pequeño y discreto en la parte interna del brazo antes de probar esto para asegurarse de que no tiene sensibilidad al aceite esencial de cúrcuma. En un tazón de vidrio, combine dos gotas de aceite esencial de cúrcuma con una o dos cucharadas de miel cruda orgánica. Mezclar bien y aplicar en el rostro como una mascarilla. Dejar actuar durante 15 minutos y luego lavar. Mientras espera, lave todo lo que haya estado en contacto con la pasta, ya que puede manchar (¡asegúrese de proteger su ropa!).

Un aceite de cúrcuma calidad mezclado con miel cruda es suave, nutritivo, y ayuda a promover una piel lisa, sin manchas. La miel también debería ayudar a evitar que la cúrcuma manche la piel, aunque también es una buena idea probar la pasta primero en el interior de la muñeca antes de aplicarla en la cara. Para obtener los mejores resultados, use la máscara no más de 1 o 2 veces por semana.

#2. Es compatible con el buen funcionamiento de articulaciones

Los médicos de las tradiciones ayurvédicas de China e India han utilizado la cúrcuma para tratar problemas de las articulaciones durante siglos. Muchos estudios recientes han investigado la capacidad de la cúrcuma para afectar el dolor, la rigidez y la inflamación asociados con la artritis reumatoide y la osteoartritis.

Un estudio de nota publicado en el Journal of Medicinal Food en agosto de 2016 fue un esfuerzo conjunto de investigadores coreanos y estadounidenses. Estos investigadores analizaron todos los ensayos clínicos aleatorios que se habían realizado hasta la fecha del artículo. Los investigadores afirmaron que los resultados de los ensayos “proporcionan evidencia científica que respalda la eficacia del extracto de cúrcuma (alrededor de 1000 mg/día de curcumina) en el tratamiento de la artritis”. ⁵

Es importante tener en cuenta que los investigadores también afirmaron que "se necesitan estudios más rigurosos y de mayor tamaño para confirmar la eficacia terapéutica de la cúrcuma para la artritis". ⁶

#3. Mejora el estado de ánimo y la sensación de bienestar

El aceite esencial de cúrcuma tiene una larga historia de uso para sus propiedades relajantes y de equilibrio del estado de ánimo. Intenta difundir un poco de aceite esencial de cúrcuma en el aire, mientras que orar, meditar, leer, antes de acostarse, o en cualquier momento que desee sentirse más tranquilo y relajado.

La investigación ha demostrado que el consumo de la curcumina (el compuesto clave en la cúrcuma) también puede ser beneficioso para mejorar los niveles de humor y la felicidad en aquellos que sufren de depresión y ansiedad. En un estudio publicado en la 2014 Journal of Affective Disorders, los investigadores "hicieron la hipótesis de que la curcumina sería eficaz para el tratamiento de los síntomas depresivos en personas con trastorno depresivo mayor". ⁷

Esta es la metodología que usaron los investigadores: “En un estudio aleatorio, doble ciego, controlado con placebo, 56 personas con trastorno depresivo mayor fueron tratadas con curcumina (500 mg dos veces al día) o placebo durante 8 semanas. La medida principal fue la versión autoevaluada del Inventario de Sintomatología Depresiva (IDS-SR30). Los resultados secundarios incluyeron puntuaciones factoriales IDS-SR30 y el Inventario de Ansiedad Rasgo-Estado (STAI) de Spielberger”. ⁸

Después de que se completó el estudio de 8 semanas, informaron los siguientes resultados: “Desde el inicio hasta la semana 4, tanto la curcumina como el placebo se asociaron con mejoras en la puntuación total IDS-SR30 y la mayoría de las medidas de resultado secundarias. Desde semanas 4 8 a, la curcumina fue significativamente más eficaz que el placebo en la mejora de varios síntomas relacionados con el estado de ánimo … Se identificó una mayor eficacia del tratamiento con curcumina en un subgrupo de personas con depresión atípica”. ⁹

#4. Ayuda con problemas digestivos

La cúrcuma se considera que es excepcionalmente útil con problemas digestivos. Se ha utilizado para ayudar a aliviar los gases, y promover una digestión saludable y la eliminación.

#5. Apoya un hígado saludable

La cúrcuma es muy apreciado en la medicina holística por su capacidad para apoyar la salud del hígado. Dado que el hígado es el órgano principal de desintoxicación, manteniéndolo en plena forma es vital para una buena salud.

#6. Apoya la salud oral

Porphyromonas gingivalis (P. gingivalis) es un patógeno en la boca que se cree que está asociado con la progresión de la enfermedad periodontal. El objetivo de un estudio de 2016 publicado en la Revista de Investigación Clínica y diagnóstico “era corroborar la actividad antimicrobiana de varios aceites esenciales; aceite de eucalipto, aceite de manzanilla, aceite de árbol de té y aceite de cúrcuma contra P. gingivalis”. ¹⁰

Después de probar varias concentraciones de los aceites esenciales contra P. gingivalis, los investigadores concluyeron que “A una concentración 100% todos los aceites ensayados poseen actividad antimicrobiana contra P.gingivalis siendo el aceite de eucalipto el más eficaz, seguido del aceite de árbol de té, el aceite de manzanilla y el aceite de cúrcuma”. ¹¹

Precauciones al usar los aceites esenciales

Sólo emplean aceites de calidad: La calidad de los aceites esenciales disponibles en el mercado es muy variada. Asegúrese siempre de que está utilizando aceites esenciales de alta calidad, preferiblemente orgánicos. Es importante descubrir si el fabricante de un aceite esencial utiliza métodos de cultivo orgánicos, sabe cómo destilar los aceites de manera que contienen los fitoquímicos esenciales, y evita el uso de productos químicos tóxicos al crecer las plantas y la extracción de los aceites. Siempre comprar los aceites esenciales de una fuente de confianza. Más barato no siempre es mejor.

Diluido: Se recomienda usar un aceite portador orgánico como oliva, jojoba, almendra, coco, cáñamo o argán para diluir antes de aplicar cualquier aceite esencial en el cuerpo. El uso de un aceite portador ayuda en la absorción, no afecta la potencia del aceite esencial y aumenta la rentabilidad del uso de aceites esenciales para la salud.

Mantenga los aceites lejos de las zonas sensibles: Nunca aplique aceites esenciales cerca de los ojos, dentro de los oídos o demasiado cerca de regiones sensibles del cuerpo. Si esto sucede por accidente, use un aceite portador para diluir, ¡el agua no ayudará!

Hacer una prueba antes de usar un aceite por primera vez: Antes de aplicar cualquier aceite esencial, lleve a cabo una prueba de parche sobre un área pequeña de la piel tal como la parte interior del codo. Esto es importante para cualquier persona, pero especialmente crítico si tiene la piel sensible. Si se produce una reacción, diluir los aceites esenciales en gran medida con un aceite portador orgánico como el aceite de oliva, jojoba, almendra, coco, cáñamo, o aceites de argán y prueba de nuevo.

Para bebés y niñosTenga mucho cuidado al usar aceites esenciales con bebés y niños. Tienen la piel delicada y sus cuerpos son mucho más pequeños que los adultos. Siempre diluya con dificultad y buscar la orientación de un profesional de la salud calificado antes de usar.

En el embarazo: Algunos aceites esenciales deben evitarse durante el embarazo. Se considera que las dosis bajas de cúrcuma son seguras durante el embarazo, pero se debe tener precaución al usar aceite de cúrcuma sin diluir. Uno o dos estudios mostraron que el consumo de cúrcuma podría estimular el útero (la preocupación es que posiblemente podría aumentar el riesgo de parto prematuro o aborto espontáneo). Sin embargo, otros estudios han demostrado que los curcuminoides en realidad tienen un efecto relajante sobre el músculo uterino. Si bien es contradictorio, lo que se sabe es que millones de mujeres embarazadas en India y Asia han tomado pequeñas cantidades de cúrcuma en su dieta diaria durante siglos, sin que se hayan reportado efectos adversos.

Recuerda siempre que los aceites esenciales están mucho más concentrados que los materiales vegetales enteros de los que se extraen. Por lo tanto, siempre tenga cuidado al usarlos, especialmente durante el embarazo. Diluya abundantemente y trabaje con un proveedor de atención médica experimentado.

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Fuentes:

1. Institutos Nacionales de la Salud: Cúrcuma
2. El análisis químico de los aceites esenciales de cúrcuma (Curcuma longa) Rizoma A través de GC-MSTopical vesicular
3. Las formulaciones de Curcuma Longa extracto sobre la recuperación de la piel dañada por la radiación ultravioleta.
4. Ibíd.
5. La eficacia de la cúrcuma Extractos y curcumina para aliviar los síntomas de la Artritis de la articulación: una revisión sistemática y meta-análisis de ensayos clínicos aleatorizados
6. Ibíd.
7. La curcumina para el tratamiento de la depresión mayor: un estudio aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo
8. Ibíd.
9. Ibíd.
10. Eficacia antimicrobiana de varios aceites esenciales a diferentes concentraciones frente Periopathogen Porphyromonas gingivalis
11. Ibíd.