la participación deportiva es una de las principales causas de lesiones graves entre los jóvenes haciendo actividades deportivas, la segunda causa más frecuente de lesión para los adolescentes masculinos y femeninos. De acuerdo con John Hopkins Medicine, 30 millones de niños y adolescentes participan en algún tipo de deporte organizado en el que más de 2.6 millones de niños, 19 años de edad o menos, son tratados anualmente en salas de emergencia por lesiones relacionadas con el deporte. Aunque la mayoría de las lesiones deportivas (62%) se producen durante la práctica, 50% de estas lesiones se pueden evitar.

Obviamente, algunos deportes, los deportes de contacto frente a los deportes sin contacto, son más peligrosos que otros, por ejemplo, el fútbol frente a la natación. Aunque la muerte por una lesión relacionada con el deporte es rara, ocurre: la causa principal, lesión cerebral o TBI (lesión cerebral traumática). De todas las lesiones cerebrales traumáticas que ocurren entre los niños estadounidenses, incluidas las conmociones cerebrales, el 21 % involucra actividades deportivas y recreativas. En un esfuerzo por educar a los padres, entrenadores, atletas y profesionales de la salud sobre la prevención de lesiones en atletas jóvenes, en 1989 se formó la Fundación Nacional de Seguridad Deportiva Juvenil (NYSSF). En 2001, la fundación sin fines de lucro designó a April como la Fundación Nacional de Seguridad Deportiva Juvenil. Mes como un medio para mejorar la conciencia pública sobre la seguridad en los deportes juveniles.

Siempre instamos a los residentes a estar atentos para salvaguardar la salud y el bienestar de los jóvenes atletas. "Requiere un esfuerzo de equipo", afirma McGee, "se requiere que todos, desde padres, entrenadores y niños, trabajen juntos durante la práctica y durante el evento deportivo para prevenir lesiones deportivas". Al seguir estos sencillos consejos de seguridad, tanto adultos como niños, puede prevenir lesiones deportivas especialmente entre los niños:

Los padres y entrenadores

• Trate de jóvenes de grupos según el nivel y tamaño de habilidad, no por la edad cronológica, en particular durante los deportes de contacto. Si esto no es práctico, modificar el deporte para dar cabida a las necesidades de los niños con diferentes niveles de habilidad.
• Haga coincidir al niño con el deporte y no lo presione demasiado; observar la actividad y si a él/ella no le gusta o no es físicamente capaz de realizarla.
• Tratar de encontrar programas de deportes donde los entrenadores atléticos certificados están presentes. Los entrenadores de atletismo, además de profesionales de la salud, están capacitados para prevenir, reconocer y dar atención inmediata a las lesiones deportivas.
• Ver que todos los niños reciban un examen físico de pretemporada.
• No permita (o insista en que) un niño juegue cuando esté lesionado. A ningún niño (o adulto) nunca se le debe permitir superar el dolor.
• Obtener la atención médica del niño si es necesario. Un niño que se desarrolla cualquier síntoma que persiste o que afecte el rendimiento deportivo debe ser examinado por un profesional de la salud. Otros indicios de que un niño necesita ver a un profesional de la salud incluyen la incapacidad para jugar después de una lesión repentina, anormalidad visible de los brazos y las piernas, y dolor intenso que impide el uso de un brazo o una pierna.
• Proporcionar un ambiente seguro para los deportes. Un campo de juego pobre, conjuntos de gimnasia inseguras, porterías de fútbol sin garantía, etc., pueden causar lesiones graves a niños.

Niños

• Encontrarán en buen estado para jugar el deporte. Obtener un examen físico de pretemporada.
• Siga las reglas del juego.
• Use equipo de protección adecuado.
• Sepa cómo usar el equipo atlético.
• Evitar el juego cuando se está muy cansado o con dolor.
• Haga que los calentamientos y los enfriamientos formen parte de su rutina. Los ejercicios de calentamiento, como los estiramientos o el trote ligero, pueden ayudar a minimizar las posibilidades de distensión muscular u otra lesión de los tejidos blandos. También hacen que los tejidos del cuerpo sean más cálidos y flexibles. Los ejercicios de enfriamiento aflojan los músculos que se tensan durante el ejercicio.

Si su hijo participa en deportes juveniles, la Asociación Nacional de Entrenadores de Atletismo (NATA, por sus siglas en inglés) aconseja a los padres que se eduquen sobre el riesgo de lesiones, especialmente conmociones cerebrales y cualquier otra lesión que esté particularmente asociada con el deporte elegido por su hijo para incluir cumplir con los Entrenadores atléticos en el personal. Si no hay entrenadores atléticos disponibles, abogue por uno.

Para obtener más información sobre cómo prevenir las lesiones deportivas, visite John Hopkins Medicine hopkinsmedicine.org/, Centro para el Control y Prevención de Enfermedades cdc.gov/, Safe Kids Worldwide safekids.org/, Academia Americana de Pediatría aap.org/, Instituto Nacional de Salud Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS) niams.nih.gov/Detener y lesiones deportivas stopsportsinjuries.org/.