Los trastornos del sueño están entre los síntomas más comunes de la fibromialgia, una afección crónica que afecta a la médula espinal y el cerebro que causa que las personas sientan dolor y fatiga, y afecta la concentración. De hecho, junto con el cansancio, el dolor y la angustia psicosocial, los trastornos del sueño son una característica fundamental.

En los últimos años, se ha vuelto cada vez más claro que el tratamiento de la alteración del sueño asociada mejora los síntomas diurnos de la fibromialgia.

Se estima que 2 por ciento a 10 por ciento de la población sufre de fibromialgia. Tres cuartas partes de los que tienen fibromialgia tienen quejas de sueño. El más común es una sensación de no refrescante o no restaurador sueño. El insomnio, que se caracteriza por la incapacidad de quedarse dormido o de dormirse, es muy común en la fibromialgia. Tratar el insomnio con terapia cognitivo-conductual y buena higiene del sueño ha demostrado mejorar los síntomas de la fibromialgia.

Las personas con fibromialgia muestran menos sueño profundo, estadios más ligeros de sueño y excitaciones más frecuentes durante la noche que los demás. Muchos de los medicamentos más recientes aprobados para su uso en la fibromialgia, como la pregabalina (Lyrica), funcionan en parte al aumentar el sueño profundo. En varios estudios de los durmientes normales, interrumpir el sueño profundo cada noche para 7 a 14 días con ruido o despertares resultó en síntomas indistinguibles de los pacientes con fibromialgia.