Los trastornos del sueño están entre los síntomas más comunes de la fibromialgia, una afección crónica que afecta a la médula espinal y el cerebro que causa que las personas sientan dolor y fatiga, y afecta la concentración. De hecho, junto con el cansancio, el dolor y la angustia psicosocial, los trastornos del sueño son una característica fundamental.

En los últimos años, se ha vuelto cada vez más claro que el tratamiento de la alteración del sueño asociada mejora los síntomas diurnos de la fibromialgia.

Se estima que entre el 2 y el 10 por ciento de la población padece fibromialgia. Tres cuartas partes de las personas con fibromialgia tienen problemas de sueño. El más común es una sensación de sueño no reparador o reparador. El insomnio, caracterizado por la incapacidad para conciliar el sueño o permanecer dormido, es muy común en la fibromialgia. Se ha demostrado que el tratamiento del insomnio con terapia cognitivo-conductual y una buena higiene del sueño mejora los síntomas de la fibromialgia.

Las personas con fibromialgia muestran un sueño menos profundo, un aumento en las etapas de sueño más ligeras y despertares más frecuentes durante la noche que otros. Muchos de los medicamentos más nuevos aprobados para su uso en la fibromialgia, como la pregabalina (Lyrica), funcionan en parte aumentando el sueño profundo. En varios estudios de durmientes normales, interrumpir el sueño profundo todas las noches durante 7 a 14 días con ruido o despertares resultó en síntomas indistinguibles de los pacientes con fibromialgia.